* English version at the bottom.
Stratford. Montagnes Blanches. Frais d'accès : Gratuit. Ouvert annuellement. Chiens permis.
Altitude de 1113 m.
Listes 52WAV
Randonnée linéaire de 7 km via Sugarloaf Mountain Trail. D+ 660 m. Niveau : Intermédiaire.
Accès : Nash Stream Road. Fermée en partie en hiver.
Le petit parking se trouve juste après le pont sur la gauche. Vous verrez le symbole du Cohos Trail (une montagne avec les lettres « CT ») sur un poteau en bois. Vous verrez également une cabane de camping derrière l'aire de stationnement.
La montée au départ se fait sur un sentier large de motoneige suivant un ruisseau sur 200 m. Un environnement très paisible et agréable. La pente devient rapidement modérée et bifurquera à droite pour suivre une route qui servait autrefois à accéder à la cabane du gardien de la tour d'incendie qui fut en service de 1910 à 1976. Le sentier deviendra plus raide par la suite et restera constant tout au long de l'ascension. Vous arriverez à une clairière envahie par la végétation et vous pourrez observer les vestiges de la cabane du gardien, notamment des blocs de ciment, une toiture métallique et un évier. Le sentier retourne dans les bois au sommet du champ, d'où vous aurez une petite vue, et reprend l'ascension raide. Finalement, le sentier atteint un petit replat, le seul que l'on puisse trouver sur le sentier. Le sentier monte ensuite plus graduellement jusqu'aux corniches rocheuse du sommet.
Depuis le sommet rocheux, la vue sur les vastes étendues sauvages est époustouflante. Au nord-est, la vue s'étend sur la vallée où se trouve Nash Bog (un ancien lac artificiel) et sur Dixville Peak. Au nord-est se trouvent les deux pics de la longue montagne Whitcomb. À l'est, on aperçoit les montagnes de la chaîne Mahoosucs dans le Maine, y compris Old Speck Mountain. Au sud-est se trouve le mont Long, avec les petits monts Percy en contrebas. Derrière les pics Percy se trouve la chaîne Kilkenny, qui comprend les monts Cabot et Waumbek. Au sud et au sud-ouest, la vue s'étend sur une longue distance jusqu'aux White Mountains. À l'ouest, les montagnes Goback et Savage sont proches. De l'ouest au nord-ouest, la vue est bloquée par les arbres.
Vous remarquerez également la présence d'une pancarte et d'un poêle à bois en fer qui semble toujours fonctionnel.
Je n'ai pas trouvé cette randonnée des plus intéressante en montée puisque celle-ci est sans vue, constante, sans grande difficulté technique. Mais, la vue au sommet valait toute cette patience et effort physique, c'était sublime ! Une belle surprise et découverte !
Pour une journée plus longue et exigeante, vous pourriez combiner cette randonnée avec celle de Percy North et South. Le trailhead est sur la même rue à environ 15 minutes de voiture.
*** Ne pas confondre cette montagne avec celle de Middle Sugarloaf.
Pour davantage de photos, cliquez sur le montage ci-bas.
Stratford. White Mountains. Access fees: Free. Open annually. Dogs allowed.
Altitude 1113 m.
Listings 52WAV
7 km linear hike via Sugarloaf Mountain Trail. D+ 660 m. Level: Intermediate.
Access : Nash Stream Road. Partially close in winter.
The small parking lot is just after the bridge on the left. You'll see the Cohos Trail symbol (a mountain with the letters “CT”) on a wooden post. You'll also see a camping hut behind the parking area.
The ascent to the start is on a wide snowmobile trail following a stream for 200 m. A very peaceful and pleasant environment. The slope soon becomes moderate and forks right to follow a road that once served as access to the fire tower keeper's hut, which was in service from 1910 to 1976. The path then becomes steeper and remains constant throughout the ascent. You'll come to an overgrown clearing where you can see the remains of the keeper's hut, including cement blocks, a metal roof and a sink. The trail returns to the woods at the top of the field, where you'll have a small view, and resumes the steep ascent. Eventually, the trail reaches a small flat spot, the only one to be found on the trail. The trail then climbs more gradually to the rocky ledges at the summit.
From the rocky summit, the view over the vast wilderness is breathtaking. To the northeast, the view extends across the valley to Nash Bog (a former man-made lake) and Dixville Peak. To the northeast are the two peaks of the long Whitcomb Mountain. To the east are the mountains of the Mahoosucs range in Maine, including Old Speck Mountain. To the southeast is Long Mountain, with the smaller Percy Mountains below. Behind the Percy Peaks lies the Kilkenny Range, which includes Cabot Mountain and Waumbek Mountain. To the south and south-west, the view extends a long way to the White Mountains. To the west, the Goback and Savage mountains are close by. From west to northwest, the view is blocked by trees.
You'll also notice a sign and an iron wood-burning stove that appears to be still functional.
I didn't find this hike the most interesting uphill, since it was sightless, constant and not very technically challenging. But the view at the top was worth all the patience and physical effort - it was sublime ! A wonderful surprise and discovery !
For a longer, more demanding day, you could combine this hike with Percy North and South. The trail head is on the same street, about 15 minutes' drive away.
*** Do not confuse this mountain with Middle Sugarloaf.
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