* English version at the bottom.
Bretton Woods. Montagnes Blanches. Frais d'accès : Gratuit (parking Hale brook Trail). Ouvert annuellement. Chiens permis.
Boucle de 21,5 km D+ 1224 m. Niveau : intermédiaire / difficile.
Listes Northeast 111 4000-footers - AMC New England Hundred Highest - NH4000 Footers - New England 4000 Footers
Accès : Zealand Rd (parking Hale brook trail). Cette route est fermé l'hiver et ouvre habituellement vers la fin mai ; il vous faudra prévoir environ 5km de plus à votre randonnée. En hiver, vous stationnerez votre véhicule sur la 302 dans le stationnement prévu à cet effet, à 300 m (0.5 mile) de Zealand Rd.
Autre option en hiver pour gravir Hale isolément, se stationner au bout de la Haystack Road (fermée en hiver) et gravir le sentier via Fire Warden Trail (sentier non officiel) en rejoignant le sentier "North Twin Trail". Cette option est plus courte. Faire une traverse via Fire Warden + Hale Brook Trail est également possible, soit environ 15,5 km D+ 800m.
A la boucle Hale/Zealand, j'ai fait l'ajout de West Bond, car j'avais dû abandonner ce sommet en décembre 2021 en raison d'une mauvaise température. L'ajout de ce sommet totalise une randonnée de 30 km avec 1881m D+. Cet ajout permet également d'aller rejoindre le mont Guyot qui offre une vue magnifique ! Voir le tracé plus bas.
Boucle effectuée dans le sens anti-horaire en débutant par le sommet de Hale. Un sommet sans vue, orné d'un cairn et domicile d'un serpent... Il ne vous faudra que 3,2 km avec D+ de 687m. Exigeant, mais sur un sentier intéressant au travers roches et racines. Il ne s'agit que de prendre le temps et vous n'aurez aucun problème à parcourir cette portion. Ensuite, direction Zealand, en redescendant tout le dénivelé parcouru jusqu'à l'intersection avec "Zealand Falls Hut". Une descente progressive, ardu par moment en raison des grosses roches. Vous apprécierez les 2 plateaux avec peu de dénivelé négatif pour prendre de la vitesse et reposer les genoux. Quelques vues partielles sur les environs, mais dans l'ensemble cette portion est plutôt sous un couvert forestier mixte sur un sentier parfois étroit.
A l'intersection, vous poursuivrez quelques mètres avant de rencontrer une rivières a fort débit qu'il vous faudra traverser. Je n'ai pas eu de difficulté, mais à l'occasion, selon le moment de la saison, elle est impossible à traverser. Je vous suggère fortement de consulter le "New England trail report" avant de vous y aventurer.
Reprendra ensuite l'ascension vers Zealand, qui fut l'une de mes portions favorite de la randonnée. J'ai adoré gravir les roches, parfois hautes, et marcher sur la crète rocheuse au plein soleil et bordée par les arbres. Que dire de la vue sur Zeacliff sur la chaîne présidentielle, la chaîne Tom-Field et Willey ainsi que sur les monts Tripyramides, Hancook, Osceola et Carrigain. Vous franchirai aussi de nombreuses passerelles fraichement rénovées qui aident grandement le passage sur le marécage.
Vous arriverez au sommet de Zealand après avoir tourné à droite et marché 200 m sur le chemin indiqué. Cette pancarte est cachée par les arbres, soyez attentif. Une vieille pancarte et cairn ornent ce sommet boisé.
Le retour se fait sur le même sentier pour ensuite poursuivre vers Zealand Falls Hut afin de compléter la boucle. Le sentier de 4 km est une descente progressive sur un sentier peu technique. Arrivés au stationnement, il ne vous restera que 1,6 km à parcourir sur Zealand Rd pour rejoindre le stationnement de Hale Brook trail.
Si vous décidez de poursuivre jusqu'à West Bond, vous passerez le mont Guyot offrant une vue 360° sur les présidentielles, le mont Garfield, Moosilauke, Passaconaway et le mont Bond. Vous marcherez sur la crête pendant environ 2 km jusqu'à votre entrée dans le bois pour aller rejoindre West bond. Vous devrez prendre à droite sur le sentier indiqué. Une descente technique au travers les roches et une montée prononcée vous mèneront à ce sommet sublime avec une vue impressionnante 360° donnant sur Bondcliff, Passaconaway, Tripyramides, Hancock, Moosilauke, Owl's Head, Lafayette, Lincoln et autres montagnes avoisinantes.
Définitivement l'une des plus belles vues dans les white Mountains. J'en ai eu le souffle coupé !
En somme, une magnifique randonnée, mais très exigeante, particulièrement en hiver. À l'hiver, le mont Zealand a été atteint en effectuant la traverse incluant les Bonds. Une journée sublime accompagné de mes amis Chris, Pat et Francis.
Pour davantage de photos et vidéos, cliquez sur le montage ci-bas. Ceci vous mènera à mon Flickr.
Boucle traditionnelle Hale et Zealand :
Ajout de West Bond (printemps 2022) :
Travers Bonds jusqu'à Zealand (hiver 2023) :
Bretton Woods. White Mountains. Access fees: Free (Hale brook Trail car park). Open annually. Dogs allowed.
Loop of 21.5 km D+ 1224 m. Level: intermediate / difficult.
Lists Northeast 111 4000-footers - AMC New England Hundred Highest - NH4000 Footers - New England 4000 Footers
Access: Zealand Rd (Hale brook trail car park).
This road is closed in the winter and usually opens around the end of May; you will need to plan about 5km more for your hike. In winter, you will park your vehicle on the 302 in the parking lot provided for this purpose, 300 m (0.5 mile) from Zealand Rd.
To the loop Hale/Zealand, I added West Bond, because I had to abandon this peak in December 2021 due to bad weather. Adding this summit totals a 30 km hike with 1881m D+. This addition also allows you to reach Mont Guyot which offers a magnificent view! See the tracking above. The photos also include the portion of Guyot and West Bond:
Loop done counter clockwise starting at the summit of Hale. A summit with no view, adorned with a cairn and home to a snake... You will only need 3.2 km with a D+ of 687m. Challenging, but on an interesting trail through rocks and roots. It's all about taking your time and you'll have no problem going through this portion. Then, direction Zealand, descending all the altitude difference covered until the intersection with "Zealand Falls Hut". A gradual descent, difficult at times due to the large rocks. You will appreciate the 2 plateaus with little negative elevation to gain speed and rest your knees. Some partial views of surrounding area, but overall this portion is pretty much under mixed forest cover on a sometimes narrow trail.
At the intersection, you will continue a few meters before meeting a high-flow river that you will have to cross. I haven't had a hard time, but on occasion, depending on the time of the season, it's impossible to cross. I strongly suggest you consult the "New England trail report" before venturing there.
Then resume the ascent to Zealand, which was one of my favorite parts of the hike. I loved climbing the rocks, sometimes high, and walking on the rocky ridge in full sun and bordered by trees. What about the view on Zeacliff of the Presidential Range, Tom-Field and Willey Range as well as the Tripyramids, Hancook, Osceola and Carrigain Mountains. You will also cross many newly renovated footbridges which greatly help the passage over the swamp.
You will reach the summit of Zealand after turning right and walking 200m on the marked path. This sign is hidden by the trees, be careful. An old sign and cairn adorn this wooded summit.
The return is on the same path and then continues to Zealand Falls Hut to complete the loop. The 4 km trail is a gradual descent on a low technical trail. Once you arrive at the parking lot, you will only have 1.6 km to go on Zealand Rd to reach the Hale Brook trail parking lot.
If you decide to continue to West Bond, you will pass Mount Guyot offering a 360° view of the Presidentials, Mount Garfield, Moosilauke, Passaconaway and Mount Bond. You will walk on the ridge for about 2 km until you enter the woods to reach West bond. You will have to take a right on the indicated path. A technical descent through the rocks and a steep climb will take you to this sublime summit with an impressive 360° view overlooking Bondcliff, Passaconaway, Tripyramids, Hancock, Moosilauke, Owl's Head, Lafayette, Lincoln and other surrounding mountains.
Definitely one of the best views in the White Mountains. It took my breath away!
All in all, a wonderful hike, but very demanding, especially in winter. In winter, Mount Zealand was reached by performing the traverse including the Bonds. A sublime day accompanied by my friends Chris, Pat and Francis.
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