* English version at the bottom.
Baxter State park. Frais d'accès : 16$us. Chiens interdits
Altitude de 567 m. D+ 350 m. Niveau : intermédiaire.
Randonnée linéaire d'environ 10 km (6.2 miles).
Accès : Kidney Pond campground
Le sentier de la Sentinelle part du parking de Kidney Pond campground. Ce même sentier mène à Rocky, Celia et Jackson et Lily Pad Ponds. Amateurs de grenouilles, vous en verrez tout plein ! Vous croiserez une petite blague inscrite sur un rocher : "Kidney Stone - Do Not Remove" (pierre rénale - ne pas l'enlever).
La première partie de cette randonnée se fait rapidement car le gain en élevation est faible. Le sentier est étroit et traverse un ruisseau qui se jette dans l'étang Kidney Pond. Vous marcherez sur de nombreuses passerelles de bois et marches rocheuses, faisant office de tremplin sur la mousse et la boue, tout en longeant la rive. Il faudra passer l'embranchement pour Celia et Jackson Pond et continuer à longer la rive jusqu'à un virage serré à droite vers le sentier Sentinel, à environ 800 m (0.5 mile) du point de départ du sentier.
Ensuite, le sentier monte légèrement à travers une forêt épaisse, dont la caractéristique la plus convaincante est sa verdure écrasante et d'une multitude de teinte de vert. Après une légère descente, vous traversez le ruisseau Beaver. À travers les arbres, vous pourrez voir le ruisseau Beaver se déverser dans une zone marécageuse. Il sera de nouveau visible plus tard à gauche du sentier. L'environnement est calme et magnifique !
Enfin ca monte ! Le sentier sera un peu plus rapide à travers les pins, puis le long d'un pont de planches qui traverse une autre zone marécageuse. Le sentier passe ensuite un ruisseau avec de nombreuses petites rivières à l'ombre d'un grand affleurement de roches moussues. Peu après deux traversées de ruisseaux, le sentier commence vraiment à monter. Cette pente se poursuit pendant un certain temps, puis le dernier véritable défi avant de tourner sur le sentier du sommet a été un long et raide enchevêtrement de rochers et de pierres. J'ai adoré cette portion !
Après un bref répit, il y aura une autre série de rochers qui seront plus espacés pour permettre de faire de vrais pas. Après cette montée raide, le sentier de la boucle du sommet fut reposante, avec une marche sur des rochers plats, une brise fraîche. Vous aurez des vues sur le parc de Baxter et ses environs. En effectuant la boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre vous aurez une vue centrée sur Katahdin à l'Est. Le reste de la boucle était magnifique, avec ses rochers, ses lauriers, ses lichens et ses myrtilles, entrecoupés de vues sur d'autres corniches, à travers des pins broussailleux, avec quelques vues panoramiques.
Un endroit à découvrir pour sa tranquillité !
Pour davantage de photos, cliquez sur le montage ci-bas.
Baxter State park. Access fee: US$16. No dogs allowed
Altitude 567 m. D+ 350 m. Level: intermediate.
Linear hike 10 km (6.2 miles).
Access : Kidney pond campground
The Sentinel Trail starts from the Kidney Pond campground parking lot. This same trail leads to Rocky, Celia and Jackson and Lily Pad Ponds. Frog lovers, you'll see plenty! You'll come across a little joke inscribed on a rock: "Kidney Stone - Do Not Remove".
The first part of this hike is a quick one, as the elevation gain is small. The trail is narrow and crosses a stream that flows into Kidney Pond. You'll walk over numerous wooden footbridges and rocky steps, acting as stepping stones over moss and mud, as you skirt the shore. Pass the junction for Celia and Jackson Pond and continue along the shore until you come to a sharp right turn onto Sentinel Trail, about 800 m (0.5 mile) from the trailhead.
The trail then climbs gently through a thick forest, whose most compelling feature is its overwhelming greenness in a multitude of shades of green. After a slight descent, you cross Beaver Creek. Through the trees, you can see Beaver Creek flowing into a marshy area. It will be visible again later on, to the left of the trail. The surroundings are calm and beautiful !
Finally, it's uphill ! The trail will be a little faster through the pines, then along a plank bridge that cross another marshy area. The trail then passes a stream with numerous small rivers in the shadow of a large mossy rock outcrop. Shortly after two stream crossings, the trail really starts to climb. This slope continues for a while, then the last real challenge before turning onto the summit trail was a long, steep tangle of boulders and rocks. I loved this section !
After a brief respite, there's another series of rocks that are more widely spaced to allow for real stepping. After this steep climb, the summit loop trail was restful, with walking on flat rocks, a cool breeze. You'll have views of Baxter Park and the surrounding area. Doing the loop counter-clockwise gave you a view centered on Katahdin to the east. The rest of the loop was beautiful, with rocks, laurel, lichen and blueberries, interspersed with views of other ledges, through scrubby pines, with some panoramic views.
A place to discover for its tranquillity !
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