* English version at the bottom.
High Peak Wilderness. Frais d'accès : 15$us par véhicule. Ouvert annuellement.
Chiens permis (Redfield possible, Cliff non recommandé).
D+1450 m. Niveau : difficile.
Listes : ADK 46ers - Northeast 111 4000-footers
Accès : Adirondack Loj.
Il est également possible de débuter cette randonnée via le stationnement de Upper Works (Calamity Brook Trail ; voir tracé plus bas). Ceci permet d'éviter les flotting log et de réduire le D+ moyennant une randonnée plus longue d'environ 32 km et plus de route en voiture pour de rendre à ce stationnement. A votre choix !
Voici la description via le Loj.
Randonnée linéaire de 30-31km. Beaucoup de sources d'eau tout au long du parcours. Partez légers !
Accompagnée de mon ami Francis, nous avons décidé d'aller affronter Dame Nature et son temps nuageux en sachant que cette journée serait une course contre la montre pour éviter la pluie attendue en début d'après-midi. Un départ a 05h30 via le Loj, armé de nos lampes frontales, nous nous sommes engagé rapidement sur un sentier facile de terre battue, avec quelques passerelles et un pont à traverser, trop souvent parcouru durant notre quête des 46, jusqu'à Marcy Dam. S'en suit une autre portion relativement simple sur 2,5 km avant d'entamer une montée soutenue au travers de grosses roches et racines glissantes sur 2,5 km pour passer le Lake Arnold et l'intersection vers le Mont Colden sur notre droite. Nous savions qu'au retour, cette portion serait particulièrement difficile et lente en raison de la pluie attendue, et ce fut le cas...
Arrivés à l'altitude de 1168m, il nous faut alors redescendre sur environ 2,3 km. Cette portion de herd path est celle où se trouvent les fabuleuses Flotting Log... un rite de passage pour tous 46ers. Elles sont boueuses, mouillés, glissantes et à contourner si possible. Vous allez prier en choisissant une à une les buches afin qu'elles ne s'enfoncent pas ou se retournent subitement. Réjouissez-vous à la vue de certaines portions aménagées. Vous ralentirez assurément dans cette section. L'usage des bâtons peut s'avérer utile pour juger de la profondeur des étendues de boues ou pour partir à la recherche de sections plus fermes, avant de vous y aventurer. Une vraie partie de plaisir, que vous aurez à revivre 2 fois plutôt qu'une lors de cette randonnée.
Si comme nous, une pluie diluvienne vous frappe une fois que vous les aurez passer une première fois, votre retour sera des plus aventureux et salissant (voir vidéos). Elles seront en parties disparues, comme vos bottes à chacun de vos pas, lâcher-prise et amusez-vous... dites-vous que plus jamais vous n'aurez à revivre ça. Vous vous sentirez vivants, bien qu'un peu humides... !
Une fois ces flotting log passées, joyeux, vous arriverez à l'intersection vers "Mount Marcy Trail" (rejoignant Gray, Skylight et Marcy) sur votre gauche. À ce point, poursuivre tout droit sur 800 m pour apercevoir un cairn marquant le début du herd path vers Redfield et Cliff à votre gauche. Ensuite un 200 m pour rejoindre l'intersection marquée d'un autre cairn vers vos objectifs de la journée (Redfield à gauche, Cliff à droite).
C'est là que pour nous la pluie a commencé... 3h avant la prévision attendue. On continu... on a pas fait tout ce chemin la pour rien !!
Direction Redfield. Le premier 500 m est relativement plat, très boueux et longera un ruisseau. Vient ensuite la montée soutenue jusqu'au sommet pendant 1,4 km. J'ai adoré cette portion à gravir les roches au travers l'eau qui coule. Prudence est de mise. Il n'y aura aucun mur imposant à franchir. Quelques vues partielles, parfois dégagées sur votre montée. Cette montée vers Redfield est un peu plus longue, mais un moins technique que celle jusqu'à Cliff. De plus, au sommet de Redfield, il y a une pancarte et vous aurez une vue magnifique en temps dégagé sur Skylight, Marcy, Gray et Algonquin, pour n'en nommer que quelques-uns.
Retour sur vos pas pour aller gravir Cliff.
Ce sommet, Cliff, l'élévation fut ajustée après des relevés ultérieurs de l'USGS. Désormais répertorié à 3960 pieds, le sommet se classe toujours au 46e rang et reste une ascension obligatoire pour le club ADK 46er. Il n'y a pas de sentiers entretenus et vous n'aurez aucune vue au sommet. Quelques vues partielles du haut des murs de roches ("falaises") franchis. Ces murs nécessitent l'usage des mains et de la végétation pour réussir à les gravir. À l'occasion vous pourrez voir des sentiers les contournant, ce qui sera particulièrement utile en descente.
Assurez-vous de poursuivre sur la crête sommitale après avoir parcouru environ 1km, car vous serez sur un "faux" sommet. Il vous faudra descendre et remonter, sur environ 600 m, pour aller rejoindre la pancarte ! Cette portion sera particulièrement humide et en mauvais état. C'est une zone très accidentée et marécageuse.
Le retour se fait par le même sentier, qui pour nous fut totalement différent et doublement exigeant sous la pluie parfois forte. Estimée à 10h, il nous a fallu, avec les pauses, 12h de réel pur plaisir pour réussir ces ascensions.
Je n'ai jamais autant ris aux larmes durant une randonnée. Merci Francis pour ton lavage de bottes à Marcy Dam, en finale, qui m'a littéralement jeter par terre (voir vidéo).
Une belle expérience pour le mental et l'endurance !
A votre tour !
Pour davantage de photos, cliquez sur le montage ci-bas. Ceci vous mènera à mon Flickr.
Via le Loj :
Via Upper Works :
Via le Loj (Hiver 2023) avec traversée des lacs Colden et Avalanche :
High Peak Wilderness. Access fees: 15$us per vehicle. Open annually.
Dogs allowed (Redfield possible, Cliff not recommended).
D+1450m. Level: difficult.
Lists : ADK 46ers - Northeast 111 4000-footers
Access: Adirondack Loj.
It is also possible to start this hike via the Upper Works parking lot (Calamity Brook Trail; see route above). This avoids floating logs and reduces the D+ through a longer hike of about 32 km and more road by car to get to this parking lot. Your selection !
Here is the description via the Loj.
Linear hike of 30-31km. Lots of water sources along the way. Go light !
Accompanied by my friend Francis, we decided to go face Mother Nature and her cloudy weather knowing that this day would be a race against time to avoid the rain expected in the early afternoon. A departure at 05:30 am via the Loj, armed with our headlamps, we quickly embarked on an easy dirt track, with a few footbridges and a bridge to cross, too often traveled during our quest for the 46, to Marcy Dam . This is followed by another relatively simple portion for 2.5 km before starting a sustained climb through large rocks and slippery roots for 2.5 km to pass Lake Arnold and the intersection towards Mount Colden on our right. . We knew that on the way back, this portion would be particularly difficult and slow due to the expected rain, and it was the case...
Arrived at the altitude of 1168m, it is then necessary for us to go down again on approximately 2,3 km. This portion of herd path is where the fabulous Flotting Logs are located...a rite of passage for all 46ers. They are muddy, wet, slippery and to be bypassed if possible. You are going to pray by choosing the logs one by one so that they do not sink or turn over suddenly. Look forward to some landscaped portions. You will definitely slow down in this section. The use of sticks can be useful to judge the depth of the stretches of mud or to go in search of firmer sections, before venturing there. A real pleasure, which you will have to relive twice rather than once during this hike.
If like us, a torrential downpour hits you once you have passed them for the first time, your return will be more adventurous and messy (see videos). They will be partly gone, like your boots with each step, let go and have fun... tell yourself that you will never have to go through this again. You will feel alive, although a little damp...!
Once past those floating logs, joyfully you'll come to the intersection to "Mount Marcy Trail" (joining Gray, Skylight and Marcy) on your left. At this point, continue straight for 800 m to see a cairn marking the start of the herd path towards Redfield and Cliff on your left. Then 200 m to reach the intersection marked with another cairn towards your objectives for the day (Redfield on the left, Cliff on the right).
This is where the rain started for us... 3 hours before the expected forecast. We continue... we didn't come all this way for nothing !!
Direction Redfield. The first 500m is relatively flat, very muddy and will follow a stream. Then comes the sustained climb to the summit for 1.4 km. I loved this portion to climb the rocks through the flowing water. Caution is in order. There will be no imposing walls to cross. Some partial views, sometimes clear on your climb. This climb to Redfield is a little longer, but less technical than the one up to Cliff. Also, at the top of Redfield there is a sign and you will have great views on a clear day of Skylight, Marcy, Gray and Algonquin to name a few.
Retrace your steps to climb Cliff.
This peak, Cliff, elevation was adjusted after subsequent USGS surveys. Now listed at 3960ft, the summit still ranks 46th and remains a mandatory climb for the ADK 46er club. There are no maintained trails and you won't get any views at the top. Some partial views from the top of the rock walls ("cliffs") crossed. These walls require the use of hands and vegetation to successfully climb them. Occasionally you can find trails bypassing them, which will be particularly useful downhill. Be sure to continue up the summit ridge after about 1km as you will be on a "false" summit. You will have to go down and back up, for about 600 m, to reach the sign! This portion will be particularly wet and in poor condition. It is a very hilly and marshy area.
The return is done by the same path, which for us was totally different and doubly demanding in the sometimes heavy rain. Estimated at 10h, it took us, with the breaks, 12h of real pure pleasure to succeed in these climbs.
I have never laughed so hard during a hike. Thank you Francis for your boot washing at Marcy Dam, in the final, which literally threw me to the ground (see video).
A great experience for the mind and endurance!
Your turn !
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